起初吕蒙不爱读书，才疏学浅，不为所用。后来孙权劝说其多读史书，从史书中获得智慧和韬略，但不是成为书呆子。

吕蒙听从劝说，发奋苦读，学有所成。

后鲁肃见到吕蒙，和他谈论，发现吕蒙的谈吐不俗，因此非常吃惊，感叹说，你再也不是以前的吴下阿蒙了，真是士别三日，当刮目相看啊。

将吕蒙引荐给孙权，孙权非常高兴，委以重任。后来，吕蒙果然不负重托。三国中有“吕子明白衣渡江，关云长败走麦城”一章，讲的就是吕蒙设计致使关羽失荆州的故事。