新航路开辟之后，有一个十分明显的特征，就是各大国家都在加快原始资本积累，作为后来经济发展奠定了物质基础。

原始的资本积累，实际上就是通过各种暴力的手段将生产活动跟生产资料分开来，从而将大量财富集中到少数人的手里。

英国实现原始资本积累主要有三个阶段，第一阶段是在15世纪爆发的圈地运动。圈地运动是指在当时地主阶级乃至国王等大量占领土地，逼迫土地原有者离开这片土地，自己在雇佣工人种植后积累财富，也导致了当时大批农民失业。