seaweed通常指的是“海藻”，“海藻”是海带、紫菜、裙带菜、石花菜等海洋藻类的总称，是生长在海中的藻类，是植物界的隐花植物，藻类包括数种不同类以光合作用产生能量的生物。它们一般被认为是简单的植物，主要特征为：无维管束组织，没有真正根、茎、叶的分化现象。不开花，无果实和种子，生殖器官无特化的保护组织，常直接由单一细胞产生孢子或配子，以及无胚胎的形成。