海瑞斗严嵩那是戏文里的故事，两人基本没有什么瓜葛的。就像清代戏文里刘纪晓岚斗和珅是一样的。斗倒严嵩的徐阶。而海瑞和徐阶的相关事情倒是比较多的。由于海瑞为人刚正，正好和严嵩形成对比，所以戏文里才这样写的。《明朝那些事儿》，里面都是白话文，虽然稍微带有一点作者的主管意见，但叙述的事情都是历史事实。

在民间传说中海瑞审查严世藩时，严嵩为救儿子，列席听审。海瑞与严嵩论国法、斗才智、斗权势，严嵩不敌海瑞。最后，严嵩以仇千之妻儿要挟仇千杀海瑞，但严嵩却反落入海瑞计谋中。宫廷上，海瑞挥书十奏严嵩，严嵩百词莫辩，入狱，变成疯癫。