散文是指以文字为创作、审美对象的文学艺术体裁，是文学中的一种体裁形式。“散文”一词大概出现在北宋太平兴国时期，对它又有广义和狭义两种理解。

1、广义上的散文：在中国古代文学中，散文与韵文、骈文相对，不追求押韵和句式的工整。广义的散文是指诗歌、小说、戏剧以外的所有具有文学性的散行文章。除以议论抒情为主的散文外，还包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等文体。随着写作学科的发展，许多文体自立门户，散文的范围日益缩小。

2、狭义上的散文：在中国现代文学中，散文指与诗歌、小说、戏