猫婆小面起源于三国时期，公元221年，蜀汉昭烈帝刘备行军至万州天生城途中，夜晚安营扎寨，敌军派人欲行刺刘备，守夜士兵不知危险将至，此时一只野猫窜进帐内，将刘备挠醒，这才发现有敌军闯入，避免了被刺。事后刘备派人寻找野猫来源，打听得知此地有一家面馆，山中野猫多来此觅食，老板平日与野猫为伴，人人都称呼她为猫婆，这就是猫婆小面中猫婆名字的来源。