主教是天主教会和东正教的高级圣职人员，由教宗任命，或者自选。依据初期教会的传统，祝圣主教代表授予圣职圣事的圆满性。主教来源于罗马天主教。

主教即是藉着圣神被祝圣为教会中的牧人及管理者，也是教义的导师及圣职敬礼的司祭。在一般基督宗教主流教会，指耶稣基督派遣宗徒继续实行他的使命，到了第一世纪末、第二世纪初就形成了主教的制度。