古羌族是一个以养羊为主的畜牧民族，由于羊在社会经济生活中的重要作用，北川羌族逐渐形成了对羊的崇拜。羌民族的“羊图腾”文化，最初是来自于日常生活习惯，因为在远古时期，捕猎工具非常不发达，而羊比较温顺，容易被驯服，所以，很自然的，羊成了他们最初捕捉到与驯化的猎物了，因而，它就成了羌族先民最早的生活来源。并且，因为地缘关系，羌族一直以养羊著称。故羌民族与羊的关系极为密切，直到今天，他们仍然保留着供奉“神羊”的习俗，还有“以羊祭山”，“视羊为祖先”，“骑羊归西”等等习俗。