商调的意思是“通过协商调动人员、物资等”，商调函是指没有隶属关系的地区、部门或国有单位之间为了人才流动而互致的公文，商调函一般采用规定格式。

商调函过去由劳动人事局统一印制，全国基本相同，人才中心有现成的表格，具体内容有发函单位名称、字号、文号、受函单位名称，商调理由、商调事项、发函日期等。