淀粉是葡萄糖分子聚合而成的，它是细胞中碳水化合物最普遍的储藏形式。淀粉在餐饮业中又称芡粉，通式是C6H10O5n，水解到二糖阶段为麦芽糖，化学式是C12H22O11，完全水解后得到单糖，化学式是C6H12O6?。淀粉有直链淀粉和支链淀粉两类。前者为无分支的螺旋结构：后者以24至30个葡萄糖残基以糖苷键首尾相连而成，在支链处为糖苷键。直链淀粉遇碘呈蓝色，支链淀粉遇碘呈紫红色。这并非是淀粉与碘发生了化学反应，产生相互作用，而是淀粉螺旋中央空穴恰能容下碘分子，通过范德华力，两者形成一种蓝黑色络合物。