在古代，对于年龄的称谓非常文雅，弱冠之年指的是20岁，不惑之年指四十岁，那么花甲之年又是指多少岁呢？
古代没有日历的时候，就以10天干和12地支来计算历法。天干和地支两两组合，轮完一次正好是六十年。其中，天干中排在最先的是“甲”，地支中排第一的是“子”，以“甲子”为第一个单位，所以也称为一个甲子。又因为干和支之间是相互错杂的，所以也称为花甲。六十年一个甲子轮回，所以后来花甲也成了六十岁的代称。
还有说法认为人的指甲根部有一道道白色的痕迹，等到了六十岁的时候，指甲上的白痕也逐渐消失，所以，六十岁就被称为“花甲之年”。