君主制是国家元首为世袭君主的政体，它是由单一国家领袖行使绝对的政体权力，通常为世袭制，且为终身任期。
君主制是人类历史上最古老、最普遍的政体形式。奴隶制国家普遍实行君主专制制，如古代埃及、巴比伦、中国的夏商和西周。君主专制制也是封建制国家最主要的政权组织形式。比如在欧洲封建社会，许多国家的君主专制制是由贵族君主制经等级君主制转变而来的。
在资本主义时期，君主制是资产阶级与封建贵族妥协的产物，主要表现形式为君主立宪制，具体又分为二元制君主立宪制和议会制君主立宪制。随着社会的发展和科技的进步，君主制在当代日趋衰落。