动车不是高铁，高铁也不是动车，它们是两个完全不同的概念。
动车全称叫动力车辆，是指轨道交通系统中装有动力装置的车辆，包括机车和动力车厢两大类。单节机车只负责车辆牵引，不具备运载功能；而动力车厢不仅拥有牵引能力，还有运载功能，可以在车辆上运输旅客或货物。高铁全称为高速铁路，是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。其概念并不局限于轨道，更不是指列车。
从车型上说，动车组使用的是和谐号机车，时速在200到250km。而高铁使用的则是设备更先进的复兴号机车，时速在300到350km。动车一般在有砟铁路上行驶，而高铁则是在无砟铁路上行驶。