蚂蚁为典型的社会性群体。蚂蚁是集群昆虫，过的是群体生活，它们各自都有自己的家。蚂蚁一般都会在地下筑巢，地下巢穴的规模非常大。蚂蚁的寿命很长，工蚁可生存几星期至几年，蚁后则可存活几年甚至十年。蚂蚁是地球上最常见的昆虫，是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体，在古代通称“蚁”。
据现代形态科学分类，蚂蚁属于蜂类。蚂蚁能生活在任何有它们生存条件的地方，是世界上抗击自然灾害能力最强的生物。蚂蚁对温度的反应敏感，多半在炎热天气活动。它们喜欢香甜的食品，如蛋糕、蜂蜜、麦芽糖、死昆虫等。它们能辨别道路，行动极为匆忙，如果个别工蚁死亡，尸体会被运回蚁穴。