粉灭火器适用于扑救石油、有机溶剂等易燃液体、可燃气体和电气设备的初期火灾，还可扑灭油、气等燃烧引起的失火。
干粉灭火器内充装的是磷酸铵盐干粉灭火剂。它是利用二氧化碳气体或氮气气体作动力，将筒内的干粉喷出灭火。按移动方式可分为手提式、背负式和推车式三种。干粉灭火剂可以灌装于各种类型的手提式和固定式干粉灭火装置内，可与氟蛋白泡沫灭火剂、水成膜泡沫灭火剂联用，扑救油罐的初起火灾，能快速控制火焰发展，起到迅速灭火的作用。干粉灭火器广泛用于油田、油库、炼油厂、化工厂、化工仓库、船舶、飞机场以及工矿企业等。