秦始皇的母亲是赵姬，真实姓名没有记载。她原本是赵国富豪家的女儿，后来成为吕不韦的姬妾。
秦庄襄王赢子楚在赵国当人质时，吕不韦又将赵姬献给了他，并生有一子，取名为政。后来，赢子楚回到秦国，赵姬母子在赵国躲躲藏藏，才得以活命。赢子楚成为太子后，赵国将赵姬母子送回秦国。在赢子楚继位后，赵姬被封为王后。而赢子楚在位三年便去世，嬴政继位国君，赵姬成为了王太后。但她生性浪漫放荡，又因宫闱寂寞，与吕不韦、嫪毐等人私通。在蕲年宫之变后，赵姬在大臣的进谏下才得安享晚年，于公元前228年去世，与秦庄襄王合葬于芷阳。