“一览众山小”的前一句是“会当凌绝顶”。诗句出自唐代诗人杜甫所作的《望岳》，全诗内容为：
岱宗夫如何？齐鲁青未了。
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生曾(céng)云，决眦(zì)入归鸟。
会当凌绝顶，一览众山小。
此诗是作者北游齐、赵，在游览途中所作。诗的一二句写泰山山脉绵延辽阔；三四句写泰山雄峻磅礴；五六句是仔细远望，见群峰云生，仿佛有归鸟入谷；七八句想象将来登山所见景象，同时抒发自己的抱负。全诗通过描绘泰山雄伟磅礴的景象，热情赞美了泰山高大巍峨的气势和神奇秀丽的景色，表达了诗人不怕困难、敢攀顶峰、俯视一切的雄心和气概，以及卓然独立、兼济天下的豪情壮志。