“前人种树，后人乘凉”告诉我们要感激前一代的付出，我们现有的生活条件不是突然出来的空中楼阁，如果没有前人的劳动与付出，我们可能享受不到现有的生活条件。同时，这个故事也告诉我们保护环境的重要性，只有保护好环境，才能为我们的子孙后代留下一片生存之地。
用例
1、用前人栽树，后人乘凉，来形容航空发动机最贴切不过了，现在我们干的事，一定是后人能享受的。
2、老支书领导群众，用一年时间修成了一条宽阔的马路，后生们都说：真是前人栽树，后人乘凉啊。
3、这让妈妈很感慨，前人栽树，后人乘凉。
典出
明·胡文焕《群音类选·清腔类·桂枝香》：“那晓得三纲五常，只知道七青八黄，圆鸭蛋里掉桨，竹竿空长，肚里无粮，前人栽树，后人乘凉。”
清·颐琐《黄绣球》第一回：“俗语说得好：‘前人栽树，后人乘凉。’我们守着祖宗的遗产，过了一生，后来儿孙，自有儿孙之福。”
清·吴獬《一法通》：“前头人栽树，后头人歇凉。
清·翟灏《通俗编·卷一·俚语对句》：“今年种竹，来年吃笋；前人种树，后人乘凉。”