蝴蝶泉位于大理苍山第一峰云弄峰神摩山下，南距大理古城27公里。蝴蝶泉面积50多平方米，为方形泉潭。
泉水清澈如镜，泉边弄荫如盖，一高大古树，横卧泉上，这就是“蝴蝶树”。每年春夏之交，大批蝴蝶聚于泉边，满天飞舞。最奇的是万千彩蝶，交尾相随，倒挂蝴蝶树上，形成无数串，垂及水面，蔚为壮观。
蝴蝶泉奇景古已有之，除明代徐霞客笔下的生动记载外，清代诗人沙琛，在《上关蝴蝶泉》诗中赞道：“迷离蝶树千蝴蝶，衔尾如缨拂翠湉。不到蝶泉谁肯信，幢影幡盖蝶庄严。”1961年郭沫若游览时，手书“蝴蝶泉”三个大字，刻于泉边的坊石之上。