节哀顺变出自《礼记·檀弓下》:“丧礼，哀戚之至也;节哀，顺变也。君子念始之者也。”

节是节制;变为事变。抑制哀伤，顺应变故。顺变一词，是用来慰唁死者家属的话，意思是顺应变故。可用逝者已登仙界，生者节哀顺变;惊悉噩耗，不胜悲痛，逝者安息，请节哀顺变以安慰他人。

有出于对生者的保护与关怀，希望家人朋友节制自我的哀伤，顺从大自然人死不复生的规律，接受这个突如其来或已有预知的重大的变故。也有对于亡者对于其家人朋友生活幸福尽量减少哀伤的人之常情的感情代偿。

在网络调侃时有时取反义，表示对对方发生的悲剧喜闻乐见，如“节(xi)哀(wen)顺(le)变(jian)”。

成语用法

成文用法：联合式;作谓语、宾语;用来慰唁死者家属的话。

运用示例：吾兄节哀顺变，保全金玉之躯。清·无名氏《西湖二集·洒雪堂巧结良缘》。