硬币大致可分为普通流通用的硬币流通用的金属纪念币和收藏用的贵金属纪念币 。

其中贵金属纪念币，即一般人俗称金银币，价格昂贵，发行量极少，国家出于政治、经济和创汇上考虑，在销售上目前主要注意开发国际市场同时，也开始培育、立足国内市场、在全国各地大面积普及开来。纪念币与收藏币：长久以来，纪念币这一名词很流行，似乎成了收藏币的同义语。事实上，它们之间是有区别的。纪念币是主权发行机构经过批准，为了纪念某人、某事、某物而特殊发行的硬币，其目的是借助于硬币这一大众传媒来充分发挥其宣传功能。